中部大学教授　PICK UP特別顧問

深谷圭助先生の教育コラムです。

これからの時代、子どもたちに求められる力は何でしょうか。

「英語力」「ICTスキル」など、さまざまな言葉が並びますが、その土台にあるのは「言葉の力」です。

言葉の力とは、単に漢字を書ける、意味を知っているということではありません。

言葉を使って考え、感じ、他者と関わる力のことです。

例えば、「やさしい」という言葉一つをとっても、「親切」「思いやり」「気遣い」など、似ているようで微妙に異なる表現があります。

こうした違いを理解できる子どもは、相手の気持ちをより深く想像することができます。

一方で、言葉を十分に持たない場合、気持ちをうまく表現できず、誤解やトラブルにつながることもあります。

これは学力の問題というより、人間関係の問題です。

では、どうすれば言葉の力は育つのでしょうか。

その鍵の一つが「丁寧に言葉と出会うこと」です。

速く、多くの情報を処理することが重視されがちな時代ですが、子どもの学びにおいては「ゆっくり」が重要です。

言葉の意味を調べ、その例文を読み、自分なりに使ってみる。

このプロセスを大切にすることで、言葉は単なる知識ではなく「自分のもの」になります。

ここで、紙の辞書や本の存在が大きな意味を持ちます。

ページをめくる時間、目で追う時間、考える余白。

こうした「間」が、思考を深めてくれるのです。

保護者の方にぜひお願いしたいのは、「早く答えを教える」ことを少し控えてみることです。

「どういう意味だと思う？」「似た言葉はあるかな？」と問いかけることで、子どもは考え始めます。

これからの社会は、正解を早く出すだけでは乗り越えられません。

自分で考え、自分の言葉で表現できることが求められます。

その力は、日々の小さな言葉との出会いの中で育まれていくのです。

焦らず、ゆっくりと。

言葉を大切にする学びを、ご家庭から始めてみてください。